ENVELHECER COM SAÚDE: O QUE FAZ REALMENTE A DIFERENÇA?

Alegrete é uma freguesia envelhecida, como tantas outras no interior do país.

Por aqui, é comum ouvir: "Isso é da idade." Uma frase dita quase automaticamente, como se as maleitas decorrentes do passar dos anos fossem um destino inevitável.

Mas será mesmo assim?

É verdade que o corpo muda com o passar dos anos. Perde-se força, equilíbrio e resistência. A recuperação é mais lenta, a marcha torna-se mais insegura e o medo de cair surge com mais frequência.

No entanto, envelhecer não tem necessariamente de significar perder qualidade de vida. Na maioria dos casos, a saúde não é uma questão de sorte, mas sim de cuidados.

Envelhecer com saúde é, em grande medida, uma escolha. E essa escolha assenta em quatro pilares fundamentais:

1.Mexer o corpo:

Com a idade, é natural perder massa muscular e equilíbrio. O que não é inevitável é ficar parado.

Manter o corpo ativo é uma das formas mais eficazes de preservar a autonomia. E não é preciso ginásio nem exercícios complicados. Caminhar, tratar da horta, ir às compras a pé, subir escadas ou simplesmente evitar longos períodos sentado... Tudo conta!

Gestos simples, quando feitos diariamente, fazem uma grande diferença:

• Melhoram a força e o equilíbrio.
• Reduzem o risco de quedas.
• Ajudam a controlar doenças como a diabetes e a hipertensão.
• Contribuem para um melhor humor e sono.

2.Alimentação equilibrada:

A gastronomia do Alto Alentejo é rica em tradição e faz parte da nossa identidade. Enchidos, queijos, pão, azeite... São sabores que nos acompanham há gerações. Quando consumidos com moderação, fazem parte de uma alimentação equilibrada.

O problema surge quando passam a fazer parte da nossa rotina diária. Em excesso, estes alimentos podem contribuir para uma maior fragilidade, cansaço e doenças como a obesidade, a diabetes ou a hipertensão.

Para um envelhecimento mais saudável, é importante:

• Reduzir o sal (mesmo que "sempre tenha sido assim").
• Moderar enchidos e queijos mais salgados.
• Limitar o consumo de álcool.
• Consumir sopa, legumes e fruta diariamente.
• Garantir proteínas em todas as refeições principais (carnes magras, peixe, ovos, ou leguminosas, como o grão ou o feijão).
• Beber água ao longo do dia.

3. Manter a mente ativa

O envelhecimento pode igualmente provocar alterações na memória, na atenção e na concentração, que são potenciadas pelo sedentarismo, pela falta de convívio e pela ausência de rotinas estabelecidas.

E tal como o corpo, o cérebro precisa de estímulos para se manter ativo. Como? Pode parecer difícil, mas há pequenos gestos que ajudam e muito:

• Conversar com amigos, vizinhos ou familiares.
• Ler, escrever ou ouvir rádio.
• Fazer palavras cruzadas ou jogos simples.
• Aprender coisas novas, por mais pequenas que sejam.

4.Não estar sozinho

A solidão é um problema silencioso e cada vez mais frequente.

Viver sozinho ou ter pouco contacto com outras pessoas não afeta apenas o estado de espírito; está também associado a uma saúde física mais débil, a um menor cuidado com a alimentação e medicação e a um maior risco de quedas.

O convívio é uma forma de proteção:

• Melhora o humor;
• Estimula a mente;
• Ajuda a manter rotinas saudáveis;
• Dá mais segurança no dia a dia.

Um café com alguém, uma conversa à porta ou uma visita são gestos simples, mas com impacto significativo.

Mensagem Final:

A fragilidade não surge de um dia para o outro. Instala-se lentamente e, muitas vezes, pode ser prevenida com pequenos gestos diários. Ainda que não possamos evitar o passar dos anos, podemos cuidar da forma como os vivemos.

Ao longo destas Conversas sobre Saúde, voltaremos a este e a outros temas, sempre considerando o contexto da nossa freguesia e da nossa população e mantendo o foco na prevenção como o principal caminho para a saúde. Espero que seja útil. 

"Conversas sobre Saúde"