DORMIR MAL NÃO É NORMAL

Dormir bem é tão importante para a saúde como ter uma alimentação equilibrada e praticar exercício físico.

No entanto, muitas pessoas vivem durante anos com dificuldades em dormir e acabam por encarar isso como algo normal, sobretudo com o avançar da idade. Embora algumas alterações do sono sejam mais frequentes nos idosos, dormir mal não deve ser visto como uma consequência inevitável do envelhecimento.

Porque é que o sono é tão importante?

Enquanto dormimos, o organismo continua a trabalhar. O sono é essencial para:

• Recuperar energias;
• Consolidar a memória;
• Regular o humor;
• Fortalecer o sistema imunitário;
• Proteger a saúde do coração e do cérebro.

Quando o sono é insuficiente ou de má qualidade, os efeitos podem sentir-se ao longo de todo o dia.

Que sinais podem indicar um problema?

É importante estar atento se surgirem:

• Dificuldade em adormecer;
• Despertares frequentes durante a noite;
• Acordar muito cedo sem conseguir voltar a dormir;
• Sensação de acordar cansado, como se não tivesse descansado;
• Sonolência excessiva durante o dia;
• Cansaço persistente;
• Irritabilidade ou dificuldade de concentração.

Porque dormimos pior?

As causas podem ser muito variadas, incluindo:

• Stress, preocupações ou ansiedade;
• Dor crónica;
• Consumo excessivo de café ou outras bebidas estimulantes;
• Uso de telemóvel, televisão ou outros ecrãs antes de dormir;
• Alguns medicamentos;
• Horários de sono irregulares;
• Consumo de álcool ao final do dia.

Em alguns casos, o problema pode também estar relacionado com doenças específicas do sono.

E o ressonar?

Nem todo o ressonar é preocupante. No entanto, quando é intenso e acompanhado por pausas na respiração durante o sono, pode ser sinal de apneia do sono. Alguns sinais que devem chamar a atenção incluem:

• Ressonar alto e frequente;
• Pausas respiratórias observadas por familiares;
• Sono agitado;
• Acordar com sensação de falta de ar;
• Sonolência excessiva durante o dia;
• Dor de cabeça ao acordar.

Estes sinais podem estar associados a uma doença frequente chamada apneia do sono. Quando não é tratada, pode aumentar o risco de hipertensão arterial, AVC e doenças cardíacas.

O que podemos fazer para dormir melhor?

Pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença:

• Manter horários regulares para deitar e acordar;
• Evitar café, chá preto, bebidas energéticas e álcool ao final do dia;
• Evitar refeições pesadas à noite;
• Reduzir o uso de telemóveis, televisão e outros ecrãs antes de dormir;
• Manter o quarto confortável, escuro e silencioso;
• Praticar atividade física regularmente, evitando exercício intenso perto da hora de deitar.

E os comprimidos para dormir?

Os medicamentos para dormir podem ser úteis em algumas situações e durante períodos limitados. No entanto, o uso prolongado pode estar associado a efeitos adversos como:

• Habituação ou dependência;
• Maior risco de quedas, sobretudo nas pessoas mais velhas;
• Alterações da memória;
• Sonolência durante o dia.

Por isso, não devem ser iniciados nem mantidos sem acompanhamento médico. Além disso, nem sempre resolvem a causa do problema.

Quando procurar ajuda médica?

É aconselhável procurar avaliação médica quando:

• As dificuldades de sono persistem durante várias semanas;
• Existe sonolência excessiva durante o dia;
• O ressonar é intenso ou há pausas respiratórias durante o sono;
• O sono interfere com as atividades do dia a dia;
• Há necessidade frequente de recorrer a medicamentos para dormir.

MENSAGEM FINAL

Dormir mal não deve ser ignorado nem encarado como algo normal da idade. Cuidar do sono é cuidar da saúde do coração, do cérebro, da memória e do bem-estar geral. 

"Conversas sobre Saúde"